nextcolor

Donald Duck en Twitter? Dat lijkt op het Nederlandse elftal dat wereldkampioen wordt, Job Cohen die niet stottert en Gerard Joling met een excellente uitvoering van de Matthäus-Passion: een ongebruikelijke combinatie. Toch passen de gevederde stripeend en de microblogdienst beter bij elkaar dan gedacht. En daar blijft het niet bij, want bijna alle karakters en fenomenen van het beroemde weekblad lijken een account te hebben op Twitter: van de verwende Guus Geluk tot de beruchte buurman Bolderbast, van de journalistieke Duckstadkrant tot de sympathieke uitvinder Wille Wortel.

Eigenlijk lijkt het helemaal niet een opmerkelijke stap om offline karakters te vertalen naar online karakters, het gebeurt alleen weinig. In het geval van het weekblad pakt dit verrassend goed uit. Inmiddels hebben 36 karakters zich aangesloten, die online de draad oppakken die ze offline hebben laten liggen. In de eerste plaats – het kan niet anders of de updates worden vanuit het hoofdkantoor gecoördineerd – worden er berichten geplaatst die perfect in de lijn van de karakters passen. Van de schoolmeester Warbol die klaagt over zijn leerlingen die te laat zijn en de criminele Zware Jongens die een overval beramen, de lezer blijft ook op hoogte.

In de tweede plaats vindt er interactie plaats tussen de karakters zelf. De aandoenlijke neefjes Kwik, Kwek en Kwak reageren op meester Warbol dat de wekker niet was afgegaan, en de rijke Dagobert Duck waarschuwt dat zijn beveiligingssystemen op orde zijn. In de derde plaats gaan de karakters het gesprek aan met hun volgers, wat een geheel eigen dynamiek oplevert. Het bezwaar dat de doelgroep te jong is voor Twitter is weerlegbaar: volgens onderzoek is tweederde van de abbonnees ouder dan zestien jaar, het weekblad is het meest gelezen blad onder studenten en de naamsbekendheid is bijna honderd procent.

Het fysieke weekblad valt elke vrijdag op de mat en verdwijnt na het lezen, maar online blijven de lezers in contact met hun favoriete stripfiguren, en biedt social media zelfs een meerwaarde. Dat het werkt bewijzen de cijfers. Elk personage heeft inmiddels duizenden volgers – Donald Duck spant de kroon met meer dan negenduizend liefhebbers – en tweets worden soms meer dan honderd keer geretweet. Bovendien past het geheel in de personal branding en marketing trend dat bedrijven niet meer communiceren met klanten, maar klanten met personen de interactie aangaan.

Donald Duck is het schoolvoorbeeld van het inzetten van social media voor een merk en laat zien hoe online en offline media elkaar kunnen versterken. Tot slot een intrigerende vraag: zou dit succes een voorbode zijn voor de toekomst van papieren media in het algemeen en de stripalbums in het bijzonder?