De oplages van kranten dalen gestaag en magazines stoppen steeds vaker, terwijl er aan de andere kant de hoeveelheid blogs door blijft groeien en de verworvenheden van het internet steevast bejubeld worden. Het bestaansrecht en de waarde van de traditionele media staat onder druk, en dat is al een geruime tijd zo. Feit is dat zij steeds meer terrein verliest op de moderne media, zoals internet. Een terugkerende vraag is hoe de traditionele media zoals kranten kan blijven bestaan, onder al deze druk. Gelukkig zijn er al een aantal redenen te bedenken waarom dit hen gaat lukken.
Kwalitatieve selectie uit de informatieoverload
Het is zeker waar dat er voor bijna alle onderwerpen die in de krant staat bibliotheken aan informatie beschikbaar zijn op het internet. De krant weet echter een kwalitatieve selectie uit alle beschikbaar informatie te filteren die de moeite waard is om te lezen. Van nieuws en achtergrond tot opinie, kranten bieden een constant kwaliteitsniveau aan met een bloemlezing met grote relevantie voor de lezer.
Journalistiek als vak, niet als bijzaak
Aan de ene kant zijn er mensen met een kantoorbaan die in hun vrije tijd, vanachter hun bureau, eens per week een artikel online plempen en zo journalistiek bedrijven. Aan de andere kant zijn er professionele redacties, gehuisvest in grote gebouwen, met redacteurs en correspondenten die opleidingen hebben gevolgd en hun kennis omzetten in artikelen, om zo journalistiek tot een waardig vak te verheffen. De tweede situatie ontstijgt het niveau van de eerste situatie.
Geconsolideerde machtspositie
De kranten hebben door de jaren heen een sterke positie veroverd. Vergeet niet dat nog steeds miljoenen mensen dagelijks een krant op de deurmat krijgen. Bij elke belangrijke gebeurtenis zijn er verslaggevers van de papieren media aanwezig. Daarnaast is de krant nog altijd een geliefd podium voor politici, wetenschappers, zakenlieden en andere mensen. Talloze keren is dit medium gebruikt voor openbarende analyses, onderzoeken en bekendmakingen.
Tel hierbij op dat een hoop mensen op deze mooie aarde het vele malen prettiger vinden om met een fysiek product – zoals een krant of een boek – iets te lezen, in tegenstelling tot iets digitaals (zoals een website of e-reader) en dat velen simpelweg gewend zijn aan de krant, en ik zie een hoop argumenten waarom dit medium blijft bestaan. Mijn advies aan krantenredacties zou dan ook zijn om minder te experimenteren met nieuwe toepassingsmogelijkheden, maar te focussen op de kerntaak: het maken van een kwalitatief topproduct. Zo houd je bestaansrecht!